Legenda głosi, że Da Hong Pao, wytwarzana z krzewów rosnących na skałach gór Wuyi, to królowa herbat z rodzaju oolong. Napar z jej liści wyleczył wieki temu matkę cesarza dynastii Ming chorującą na tajemniczą chorobę. W podzięce cesarz nakazał uszyć czerwone szaty i nakryć nimi krzewy o magicznej mocy, aby chronić je przed zimnem. Od tego czasu napar z liści tego skalnego krzewu zaczęto nazywać Da Hong Pao, czyli Wielka Szkarłatna Szata.
Herbaty z rodzaju oolong cechuje niezwykłe bogactwo smaku i zapachu. Przyczynia się do tego wieloetapowy, oparty na tradycyjnych technikach sposób produkcji. Najlepsze jakościowo oolongi osiągają niebotyczne ceny. Wartość prawdziwej Da Hong Pao, wytworzonej według odwiecznej receptury i przy użyciu najwyższej jakości unikatowych liści jednego z tysiącletnich krzewów-matek (jest ich zaledwie sześć), szacuje się na 1,2 miliony dolarów za kilogram!
Widok na krzewy-matki rosnące na skałach Gór Wuyi
Oczywiście nie oznacza to, że Da Hong Pao nie jest na Twoją kieszeń. Jeśli zaciekawił Cię temat tej herbaty, możesz na próbę kupić którąś z jej tańszych wersji. Może napar Wielkiej Szkarłatnej Szaty kupionej za 70 złotych za 100 gramów nie będzie godny chińskiego cesarza, ale na pewno jego przydymiony smak i storczykowy zapach odróżni go od herbaty z torebki.
Wyobraź sobie, że w czasach Republiki Chińskiej pół kilograma oryginalnej, pochodzącej z Wuyi Da Hong Pao kosztowało tyle samo, co dwie i pół tony ryżu lub dziesięć bawołów.
Herbata Da Hong Pao – oolong o wysokiej oksydacji
Da Hong Pao jest herbatą z grupy oolong („czarny smok”), których przedstawicieli często nazywa się również niebieskimi albo turkusowymi. Są to herbaty częściowo oksydowane (utlenione), co można poznać po kolorze liści: ciemniejsze na zewnątrz, bardziej zielone bliżej środka.
Oolongi, takie jak Da Hong Pao, wytwarza się głównie w Tajwanie i we wschodniej części Chin. Te pochodzące z terenów górskich denominowane są jako Yan Cha, czyli herbaty skalne. Często można spotkać się z określeniem, że Da Hong Pao jest skalistym oolongiem lub też oolongiem Wuyi (od nazwy gór, w których rosną jego krzewy).
Produkcja oolongów jest dość skomplikowana i obejmuje rolowanie (zwijanie) liści oraz ich podrzucanie mające na celu wykruszenie zewnętrznych części liści i, tym samym, przyspieszenie ich utleniania.
W zależności od poziomu oksydacji napar z herbaty oolong może przybierać kolor od jasnozłocistego po ciemnobrązowy. Warto zauważyć, że ten rodzaj suszu herbacianego nadaje się do wielokrotnego zaparzania, za każdym razem zaskakując nowymi doświadczeniami smakowymi i węchowymi.
Oolong Da Hong Pao – sposób produkcji
Oryginalne sześć „krzewów matek”, z których dawniej wytwarzano Da Hong Pao, jest objęte ścisłą ochroną, a do produkcji herbaty używa się obecnie liści drzew od nich zaszczepionych i uprawianych na bardziej przyjaznych produkcji obszarach.
Według ludowych opowiadań krzewy matki rosną w miejscu tak trudno dostępnym, że mnisi buddyjscy zajmujący się produkcją herbaty Da Hong Pao musieli skorzystać z pomocy specjalnie wyszkolonych małp, aby zbierać cenne liście herbaciane.
Sceptycy twierdzą, że tak naprawdę używano w tym celu długich drabin, a historia z małpami to zwykła sztuczka marketingowa.
Zbiory liści przeznaczonych do produkcji „Szkarłatnej Szaty” odbywają się późną wiosną i wczesnym latem. To właśnie w tym okresie osiągają one swój maksymalny potencjał: są rozwinięte, ale wciąż na tyle świeże i jędrne, aby zapewnić charakterystyczny kwiatowy zapach suszu. Zrywa się górne części gałązek, a następnie rozkłada je – przykryte matami – na wolnym powietrzu do częściowego zwiędnięcia.
Proces wytwarzania herbaty Da Hong Pao jest wieloetapowy i wymaga dużej precyzji, odpowiedniej temperatury i czasu trwania każdej z czynności. Najważniejszym i charakterystycznym dla oolongów etapem jest podrzucanie jeszcze zielonych liści ułożonych na bambusowych tacach mające na celu ich częściowe uszkodzenie, co przyspiesza mieszanie się polifenoli z tlenem. Przy produkcji na większą skalę podrzucanie odbywa się w specjalnych bębnach.
Proces podrzucania jest ściśle kontrolowany i kończy się, kiedy brzegi liści zaczynają nabierać lekko czerwonego odcienia. Aby powstrzymać dalszą oksydację, liście wsadzane są do rozgrzanych do wysokiej temperatury obrotowych pieców i suszone.
Wysuszone, ale wciąż zielone liście Da Hong Pao są następnie zwijane (ręcznie lub maszynowo) aż do nabrania typowego dla tego rodzaju herbaty sznurowatego i lekko skręconego kształtu. Bardzo dokładna selekcja najlepiej wyglądających liści jest wykonywana ręcznie.
Zanim susz Da Hong Pao będzie nadawał się do pakowania i sprzedaży, musi leżakować przez miesiąc do dwóch. W tym czasie zachodzi jego dalsze powolne utlenianie i liście zaczynają nabierać brązowego koloru. Produkcja kończy się ponownym podgrzewaniem w piecu. Gotowe! Niezwykła „Szkarłatna Szata” jest gotowa do sprzedaży i konsumpcji.
Da Hong Pao herbata – jak parzyć
Według tradycji herbaty oolong należy parzyć w niewielkich glinianych czajnikach o nazwie Yixing i podawać w równie miniaturowych miseczkach. Cały zestaw możesz bez problemu kupić online.
Oczywiście do pierwszych degustacji Da Hong Pao wystarczy zwykły domowy czajnik. Sprawdź najpierw, czy posmakuje Ci ten napar, a dopiero potem zdecyduj, czy chcesz inwestować w odpowiednie akcesoria.
Oolong Da Hong Pao – instrukcja parzenia
Niezależnie od tego, jaki czajnik stosujesz, nagrzej go najpierw gorącą wodą. W tym celu wystarczy napełnić go do około połowy i kilka razy zakręcić.
Wylej zużytą wodę i wsyp do czajnika odpowiednią ilość suszu. Przyjmuje się, że na 200 ml wody wystarczy jedna łyżeczka liści. Herbatę Da Hong Pao zalewa się gorącą wodą i parzy przez około 3 minuty.
Wszystkie oolongi nadają się do wielokrotnego parzenia. Według specjalistów Da Hong Pao można zalewać wodą nawet kilkanaście razy. Aby zbilansować wydzielanie kofeiny, zaleca się, aby pierwsze dwa parzenia były nieco krótsze (1-2 minuty). Ponoć najlepiej smakuje napar z czwartego i piątego parzenia.
Da Hong Pao – smak i aromat
Za każdym zalaniem suszu świeżą wodą kolor naparu będzie inny. Herbata Da Hong Pao z pierwszego parzenia ma kolor ciemnego, niemal czerwonego miodu, jednak z czasem staje się jaśniejsza – aż do bladożółtej. Początkowo cierpki i orzeźwiający napar przy kolejnych parzeniach nabierze bardziej słodkiego, niemal karmelowego smaku.
Ze względu na poziom oksydacji raczej trudno doszukać się w tej skalnej herbacie nut kwiatowych. Znacznie intensywniej pachnie minerałami i drewnem. Po zaparzeniu znajdziesz w niej również całkiem wyraźny aromat czerwonych owoców, orzechów, wanilii i karmelu.
Oolong Wuyi Da Hong Pao – właściwości prozdrowotne
Według legendy napar ze skalnej Da Hong Pao pochodzącej z gór Wuyi miał uzdrowić umierającą matkę cesarza chińskiego. Co kryją w sobie te brązowe świderki zasuszonych liści herbacianych, że cieszą się aż takim uznaniem zarówno w Chinach, jak i na całym świecie?
Oprócz witamin i minerałów, do najważniejszych substancji zawartych w Da Hong Pao należą:
- kofeina,
- teofilina,
- polifenole (w tym flawonoidy),
- L-teanina.
Da Hong Pao – kofeina
Na początek wyjaśnijmy, że kofeina w kawie i teina w herbacie to w zasadzie jeden i ten sam związek, wobec czego mówienie o kofeinie w herbacie jest jak najbardziej uzasadnione.
Ile kofeiny ma Da Hong Pao? Według badań przeprowadzonych przez Tajwański Uniwersytet Narodowy jeden gram jej suszu parzony w 100 ml wody przez 30 minut wykazał obecność około 18 do 30 miligramów kofeiny.
Tabela porównawcza przygotowana przez Tea Guardian pozwala zwizualizować, jak ten wynik ma się do innych rodzajów herbaty.
Mimo że Da Hong Pao zawiera znacznie mniej kofeiny niż kawa czy zielona herbata, nie można jej pić bez umiaru. Nadmierna ilość tej substancji w organizmie wywołuje nieprzyjemne objawy: nerwowość, problemy żołądkowe, drżenie rąk i niepokój.
Chociaż, jak każdy oolong, Da Hong Pao też nadaje się do wielokrotnego zaparzania, na początek lepiej pij ją w umiarkowanych ilościach i to w godzinach porannych, a nie wieczornych. W ten sposób unikniesz problemów ze snem.
Da Hong Pao – teofilina
Teofilina to organiczny związek chemiczny będący pochodną metyloksantyny – substancji stosowanej w leczeniu astmy i innych chorób dróg oddechowych. Teofilina rozkurcza i relaksuje mięśnie gładkie oskrzeli, a także reguluje procesy związane z ich przerostem.
Czy samo picie Da Hong Pao wyleczy Cię z astmy albo zapalenia płuc? Prawdopodobnie nie, ale na pewno złagodzi ich objawy, pomoże oddychać i, w połączeniu z odpowiednimi lekami, poprawi Twoje zdrowie i samopoczucie.
Rozkurczowe działanie teofiliny nie ogranicza się tylko do układu oddechowego, ale jest obserwowane również w przypadku dróg żółciowych i naczyń krwionośnych. Dzięki zawartości tej substancji herbata Da Hong Pao ma też lekkie działanie moczopędne.
Da Hong Pao – polifenole
Od dawna wiadomo, że picie herbaty to doskonały sposób na utrzymanie młodości. Da Hong Pao, podobnie jak inne wersje naparu z krzewu Thea sinensis, jest niezwykle bogaty w polifenole, czyli przeciwutleniacze chroniące naszą skórę, komórki i organy wewnętrzne przed starzeniem.
Polifenole występujące herbacie Da Hong Pao należą do grupy katechin, które znane są również z tego, że regulują poziom cukru, wspomagają przemianę materii i spalanie tłuszczu. Kilka filiżanek „Szkarłatnej Szaty” to zatem fantastyczny pomysł, jeśli myślisz o zrzuceniu kilku zbędnych kilogramów.
To jeszcze nie wszystko. Przeciwutleniacze z grupy flawonoidów występujące w herbacie są znane ze swojego dobroczynnego działania na system krwionośny. Wiele mówi się również o ich zbawiennym działaniu chroniącym nasz organizm przed nowotworami.
Da Hong Pao – L-teanina
Kolejną substancją o silnych właściwościach zdrowotnych, którą znajdziesz w herbacie Da Hong Pao, jest aminokwas o nazwie L-teanina. To właśnie dzięki niemu po wypiciu filiżanki naparu ze „Szkarłatnej Szaty” poczujesz się błogo i przyjemnie. L-teanina zwiększa bowiem wydzielanie tzw. hormonów szczęścia, a konkretnie serotoniny i dopaminy.
Wyjątkową i owianą legendami Da Hong Pao tea można pić niemal zawsze – dla zdrowia, urody, na ukojenie nerwów czy dodanie sobie skrzydeł. Zdecydowanie zasługuje, abyś zaprosił ją na swój stół. Poprawnie zaparzona będzie przyjemnością dla Twojego podniebienia i węchu.
FAQ: pytania i odpowiedzi o herbacie Da Hong Pao
Najlepiej sprawdzają się szczelne gliniane, metalowe lub szklane pojemniki chroniące susz przed wpływem słońca i powietrza. W odpowiednich warunkach Da Hong Pao można przechowywać przez około 2-3 lata.
Mała filiżanka Da Hong Pao z krótkiego parzenia na pewno Ci nie zaszkodzi. Większe ilości napojów kofeinowych nie są jednak zalecane kobietom spodziewającym się dziecka.
Już nie. W 2007 roku władze regionalne Wuyi zdecydowały objąć ochroną te prawie czterystuletnie krzewy. Rozpoczęty w 1985 roku proces przeszczepienia ich gałązek zakończył się powodzeniem i najlepsza herbata Da Hong Pao, jaką obecnie można znaleźć na rynku, pochodzi właśnie z przeszczepionych krzewów „czystej krwi”. Znana jest pod nazwą Quidan Da Hong Pao.
